Odzież kobiet w ciąży

Ciąża
Zgodnie z tym co można wyczytać w wikipedii ciąża jest to okres, w którym u ssaków łożyskowych oraz torbaczy w drogach rodnych samicy rozwija się potomstwo (ciąża pojedyncza lub mnoga). Umownie przyjmuje się, że ciąża zaczyna się zapłodnieniem. U znacznej części zwierząt moment zapłodnienia jest stosunkowo dobrze uchwytny gdyż odbywa się w okresie rui, jednak u części trudno go ustalić, a np. u nietoperzy występujących w Polsce (przechodzących hibernację zimową) zaplemnienie odbywa się na jesieni natomiast zapłodnienie wiosną. Zdarza się też zatrzymanie implantacji (np. jeleniowate) lub wstrzymanie rozwoju już zaimplantowanego zarodka np. do czasu zakończenia karmienia młodych z poprzedniego miotu. Ciąża kończy się porodem. W przypadku zwierząt rzadko używa się słowa ciąża. Krowa jest cielna, kotka jest kotna, klacz jest źrebna itd. albo mówi się, że "będzie miała małe".

Zwierzęta żyworodne (np. u żyworodki rzecznej), ale nie wyżej wymienione ssaki, zwykle w ich przypadku też nie mówimy o ciąży. Wprawdzie w ich drogach rodnych również rozwijają się jaja, ale rozwój ich przebiega tak jakby były złożone na zewnątrz, ciało samicy zapewnia im bezpieczeństwo oraz odpowiednią temperaturę.

U niektórych żyworodnych ryb można zauważyć twory odpowiadające funkcjonalnie (konwergencja) kosmówce łożyska ssaków. U żyworodnych spodoustych w okresie ciąży wnętrze macicy pokrywa się kosmkami z gruczołami produkującymi mleko maciczne służące do odżywiania zarodka. Bywa że kosmki wnikają nawet bezpośrednio do przełyku zarodka. U ryb kostnoszkieletowych z rodzaju Jenynsiidae cały rozwój zarodka odbywa się w jamie jajnika (ciąża jajnikowa). Wytwarzane przez nabłonek jajnika odżywcze kosmki umiejscawiają się w jamie gębowej i skrzelowej zarodków. U Goodeidae mówimy o ciąży pęcherzykowej. W takiej ciąży zarodki są odżywiane przez wyrostki osierdzia, pęcherza moczowego a w rodzaju Cymatogaster przez wyrostki naczyniowe płetw pionowych.

Melbourne może się poszczycić tym, że w Museum Victoria znajdują się skamieniałe ryby w stadium ciąży znalezione w łupkowatych formacjach dewonu z północno-zachodniej Australii (Gogo Formation). Materpiscis attenborough (na cześć odkrywcy formacji Gogo sir Davida Attenborough) żyła 380 milionów lat temu. Była przedstawicielem ryb pancernych (plakodermów), gromady wymarłej około 20 milionów lat później. Znaleziona ryba była w stadium porodu. Znaleziono resztki błon płodowych a mała rybka połączona była z matką czymś w rodzaju pępowiny (zapewne kosmkiem odżywczym, opis wskazuje na ciążę typu pęcherzykowego). Muzeum posiada jeszcze inną, pochodzącą z tej samej formacji geologicznej, skamieniałość ryby w ciąży. Jest to Austroptyctodus gardineri u której stwierdzono we wnętrzu obecność trzech zarodków.

Długość ciąży jest cechą najzwyklej gatunkową na którą mogą mieć wpływ różne indywidualne cechy osobnicze oraz warunki otoczenia np. odżywianie.